OpenSSL is sinds 1998 de opvolger van SSLeay of beter gezegd een fork van SSLeay.
De oorspronkelijke oprichters van OpenSSL waren Mark Cox, Ralf Engelschall, Stephen Henson, Ben Laurie en Paul Sutton.
De OSF (OpenSSL Software Foundation) vertegenwoordigt het OpenSSL-project.
OpenSSL is een commandoregel-tool voor het aanvragen, aanmaken en beheren van certificaten.
OpenSSL biedt cryptografische bibliotheken waarvan de functies worden gebruikt door webservers en andere programma's die met encryptie werken.
OpenSSL is beschikbaar voor de meeste Unix-achtige besturingssystemen zo als Linux, macOS en BSD en MicrosoftWindows.
In de afgelopen jaren zijn om dieverse redenen drie forks van OpenSSL ontstaan:
2009 Agglomerated SSL
2014 als gevolg van Heardbleed LibreSSL als onderdeel van OpenBSD
2014 BoringSSL van Google ook bekend onder de naam Tink.
Met OpenSSL is het mogelijk om een eigen CA te bouwen.