Generator
Generator (elektrisch) is de benaming van een elektricitijds producerende machiene.
De generator, afgeleid van het Latijnse woord generare, wat staat voor produceren en is een machine die mechanische kracht omzet in elektrische energie.
Gebaseerd is de generator op het principe van de elektromagnetische inductie, welke door Michael Faraday in 1831 werd ontdekt.
In 1832 bouwde Hippolyte Pixii geinspereed door Ampère de eerste wisselstormgenerator.
Ook in 1832 bouwde Michael Faraday een zogenaamde unipolar-maschine, de eerste gelijkstroom generator.
Iedereen heeft wel eens stroom gegenereerd. De meeste zijn het zich niet echt bewust. Het meest makkelijke voorbeeld van een wisselstroomgenerator is onze fietsdynamo (zie links), waar een magneet rondgeslingerd wordt door een spoel een zomede de wisselspanning voor het fietslampje opwekt.
In het groot kan het natuurlijk ook, dan noemen wij het elektriciteitscentrales. Kerncentrales en kolencentrales zijn bekende elektriciteitscentrales, maar windmolens leveren ook een bijdrage aan het elektriciteitsnet. De elektriciteitscentrales leveren 110.000 Volt. Deze bijzonder hoge spanning wordt via hoogspanningsmasten door het land getransporteerd en later omgevormd naar 230V of ook wel 400V voor huishoudelijk gebruik. 400V wordt in sommige gevallen door ovens gebruikt. We praten dan over kracht stroom.
Wisselspanning van 50 Volt en hoger zijn gevaarlijk voor het menselijke lichaam.
Een stroomsterkte van 50 mA (milli Ampere) kan dodelijk zijn!
De elektromotor is overigens logischer wijze de tegenhanger van de generator, die elektrische energie omzet in mechanische energie.