In 1948 was hij afgestudeerd als ingenieur aan de South Dakota State University.
In 1952 trad hij in dienst van IBM. Hij werkte onder ander aan de 360 serie mainframes. In 1970 startte Amdahl zijn eerste computerbedrijf. In 1975 werd de eerste mainframe computer van de firma Amdahl geleverd. Het kenmerk van de Amdahl Mainframes was dat zij sneller werkten dan de IBM's en goedkoper waren. In 1980 stapte hij uit zijn bedrijf en startte met 230 miljoen dollar venture capital en nieuwe organisatie. Zijn idee was om met 100 separate processors een superprocessor te bouwen. Door kwaliteitsproblemen van de essentiële onderdelen en alsmaar veranderingen in het concept. Werd het geen succes. In 1994 was het bedrijf failliet. Op de leeftijd van 74 jaar startte hij voor de vierde keer. De Commercial Data Servers (CDS). CDS levert kleine mainframesystemen. daarmee bedient hij een gedeelte van de markt die de grote jongens zo als IBM hadden laten ligge
